top of page

Updated: Jan 3, 2022

Nếu biết mình một thời gian, chắc bạn cũng biết một chút về gu sách và phim của mình. Mình không đọc fiction và trong nonfiction mình thích đọc text book và autobiography. Tự truyện và hồi ký là cách mình được sống nhiều cuộc đời để nhìn cuộc sống qua nhiều lăng kính. Đây cũng là cách để mình tìm kiếm những lời khuyên và bài học cho chính mình.

ree

Tâm thành lộc đời là cuốn tự truyện về Thành Lộc được Nguyễn Thị Minh Ngọc chấp bút. Xuyên xuốt trong cuốn sách là sự cô đơn và nỗi buồn. Sự cô đơn cả khi Thành Lộc ở với gia đình. Sinh ra với lớn lên tại gia đình hát bội truyền thống, cha của chú Thành Lộc là NSND Thành Tôn và mẹ là nữ nghệ nhân hát bội Huỳnh Mai. Trong khi người cha đam mê sự phóng khoáng, Thành Lộc ca ngợi tính bài bản (method) của nhà trường theo lý luận khoa học. Sự khác biệt khiến hai thế hệ không thể trao đổi. Từ đó mỗi lần chạm vào những vấn đề liên quan tới chuyên môn, chú Lộc chọn cách yên lặng.

Theo tôi, đời sống rất cân bằng, ai có nhiệm vụ nầy và nghiệp, đạo của riêng mình. Cần phải thấu hiểu điều này để trân trọng việc làm của nhau, không nên giẫm chân hay khi khi người khác. Trên cõi thế có biết bao chủng loại khác biệt như thế này, có người chuộng loại rực rỡ mau tàn, có người chuộng hoa dại đơn sơ, chọn kiểu nào là quyền của mỗi người. ... Nhưng đóng vai nào phải ra vai đó. Con người thật của tôi, theo tôi biết, có trái tim hiền hoà. Chọn cuộc sống một mình, không lập gia đình, tôi chỉ mong ngày nào mình không còn làm việc biểu diễn này nữa, mình vẫn có thể sống bằng những nghề đơn giản, lương thiện, như đi bưng cà phê cũng được.

Nỗi buồn giàn trải qua từng trang sách. Nỗi buồn xuất phát từ nghề. Đó là sự đố kỵ từ đồng nghiệp. Dần dà, chú tự tìm lý do để vị tha cho hành động của họ. Đó là nỗi buồn khi bước thân xác vào những cái bóng ảo của những vai bi. Đôi khi, bóng ảo và thân xác thật không thể phân định. Người nghệ sĩ sống trong những cái bóng của nhân vật, chật vật trong đó cho đến khi nỗi buồn về kiếp người dần nhạt phai. Để rồi, người nghệ sĩ lại bước vào một cái bóng khác. Nỗi buồn từ môi trường hành nghề không lý tưởng cho người nghệ sĩ.

Môi trường tôi đang tìm này sao bùn nhiều quá, chẳng biết khi xong trận sống nầy, tôi lọc được bao nhiêu bụi vàng... Lùng nhùng trong cái mỡ hỗn độn đáng ghét nọ, tôi luôn cố tìm cái gì đó mà yêu, để có thể sống và làm việc tiếp. Nhiều khi thấy các cố gắng của mình chỉ vừa để gió cuốn đi.

Nỗi buồn quẩn quanh cùng sự cô đơn. Đôi khi với người đọc, đó là một nỗi buồn khắc nghiệt.

Tôi không lập gia đình. Bản thân tôi mệt mỏi trong việc bảo vệ chính mình, không thể dạy đứa con tương lai là cứ ở hiền sẽ gặp lành, cũng không trang bị cho nó được miếng võ nào để phòng thân trong một môi trường sống biết chắc là vẫn sẽ không an toàn ở đời nó. Tôi thà không có con

Vượt qua nỗi buồn và sự cô đơn, cái giữ lại nhịp thở của người nghệ sĩ lại là nghề.

Là người giỏi trong những người giỏi, có bổn phận phải góp phần vào việc khai sáng chung quanh, càng phải có trách nhiệm với bản thân, cố giữ cho mình được lành mạnh, không được quyền mệt mỏi.

Cuốn sách cho người độc gần hơn với một con người nghệ thuật. Tôi bất ngờ với những gì đằng sau một con người công chúng.


1. Im lặng đôi khi lại là khả năng tự vệ của mình.

2. Thắng không kiêu, bại không nạn, hoạn nạn không than. Nó thành các nếp của nhà chúng tôi từ đó.

3. Dường như người ta đã ngủ trên chiến thắng; mà một khi đứng lại nghĩa là sẽ đi lùi.





 
 
 

Updated: Jan 3, 2022

I turned 30 this year. I never feel so good. To better keep reminding myself, I decided to sit down and recall few lessons I learnt in the past years.


1. It is all about gut instincts


I don't believe our goal in life is to find passion. I, however, believe we should not neglect our guts feeling. My years taught me to carefully listening to the guts.


The very first days I entered my previous work places, I know I do not belong there. I spent the following days debating whether to stay, feeling lost, and then seeking a way out. Looking back, I should quit right away. The same pattern repeat itself in my past relationship or business ventures. For some weird reasons, I believe in the power of heart, of something within that is wiser than the brain.


I wish I listened to the heart.


2. If you wait for the boss, the boss will come


Things will work its way. Pimples will fade. Weight will lose. Eyelids will settle in its way. Career will come. Time and efforts will fix everything.


I learn one thing from my 20s: if someone starts low does not mean she/he stays low. I witnessed many ordinary people hustle through life and achieve excellency. My teenage was disastrous, I was ugly. Countless time I entered a class at bottom position. I was invisible. I have tried very hard to earn a place in UK University. However, once I got there, I was quite laid back. I thought I was good enough. It led to one thing I always come back and blame myself. I graduated without a distinction even when I was in the top 5 at my first year. One, I was lazy. Second, I focused too much on extra activities. Third, I was cocky.


I learnt my lesson when I was back to the USA for my master. I graduated with decent GPA. However, I was too easy on myself. I neglected data classes and chose not-so-challenging modules. And then, now I have to study them BY MYSELF WITH MISERY. Being 30, I promise to never go easy on myself. To push me to limit and never do anything half assed.


I wish I tried harder.


3. The rest is noise


Asian parents love to dominate conversations with their children. In our culture, obedient kids are well loved. I was such a "kid" until 27 years old. I followed most of parent advice (apart from choosing my major and getting marriage asap).


During my time in the USA, American women helped me to realize I was living in a toxic society. A society devalues women. Many times my dad told me to not studying too hard or not working in the stressful environment. I was taught that I can't instead of I can. "Hardship can age you and no one like smart but ugly woman!" I had to live for men attention, hoping one day someone will marriage me. Then, according to my dad, my life is fulfilled and happy.


The mentality creates a timid version of me. Always saying no before saying yes. Always working half assed to stay "beautiful". Now, I learn that I can be both: smart and beautiful, happy and independent. No man is needed in life to make me happy. I finally understand: "The rest is noise".


I wish I owned my life.



 
 
 

As an economics lecturer and lifelong learner, I am constantly searching for new materials. Since the emergence of Udacity in 2012, MOOCs (massive open online courses) has become an incredible alternative to brick-and-mortar classrooms. Learners can access to billions multidisciplinary courses from leading universities online.


With regards to its business model, MOOCs proved to be profitable platform thanks to the (almost) zero marginal cost.

"Stanford University courses cost approximately $10,000 to $15,000 to put online. Courses with video content can cost twice that amount. But the marginal cost of delivering the courses to students is simply the cost of bandwidth, which is nearly free. The marginal cost is between three and seven dollars per person—about the same as a large cup of coffee and a cookie at Starbucks.” - Rifkin (2014)

Number of users showed no sign of decline. In 2019, MOOCs attracted 110 millions of users. From 2015 - 2019, Coursera has been the most popular and largest platform following by EdX, Udacity (Chart bellow).

ree

Source: Class Central (2020)

MOOCs has developed greater association with corporates help them recruit and provide on-job training to their employees.

ree

Source: MOOC report (2019)

Among those platforms, I am a frequent user of Coursera, edX, and Master Class. Chart bellow shows the popularity of the three platform during 2012 - 2020.

ree

Coursera gained greatest buzz during the period of 2012 - 2014 and remained the most popular site. During October 2019 - January 2020, Masterclass is attracting greater attention (surpassed edX) thanks to its Thanksgiving - Chrismas 50% off promotion and heavy invested Youtube promotion. Each site has its own strengths and weaknesses. I would love to share my experience using the three sites. Hope it helps some of you.


1. Coursera


I have never spent money on Coursera or finished an economics module in the platform! I might spend my first dime on the data specialisations for my PhD application. Yet for now, I do not have any reason to spend around $49 to prove my employability to others.


The economics modules in the platform are pretty basic and flat. I tried Microeconomics Principles by University of Illinois at Urbana-Champaign, Microeconomics: The Power of Markets by University of California, Irvine and Microeconomics: The Power of Markets by University of Pennsylvania. As someone who specialized in economics, I am not impressed by economics content from Coursera: straight from textbooks (mostly Mankiw) without much of real life application.


Talking of something rather than economics, I am the biggest fan of professor John Covach from University of Rochester. His course on History of Rock was my all time favorite online course. Coursera seems to do great with its business and art content.


Other great courses in Coursera are:


2. Edx


Edx was also formed in 2012 by Harvard and MIT. And by far, it is my favorite learning platform. I remember building my syllabus based on Jonathan Gruber's Microeconomics Principles module. His module reminds me to put my own spin on teaching materials. Even at the beginner level, Grubber encourages his students to think of important political issues such as food stamps, kidney donations, health care system etc. via microeconomics lens. If you are interested in Economics 101, I highly recommend Introductory AP® Microeconomics from MIT University. Totally refreshing! Since Edx only choose to cooperate with leading universities, the content are more research oriented. Some great lectures from the Edx you can find:



From Harvard: Justice, Science & Cooking


3. MasterClass


This December, I finally bought the full access for $90. After a month of diving into the content, I finally came to my conclusion: If Youtube ads consistently lure you to buy the subscription, don't! Skip the ad.


I did not learn anything major from the platform. What disappointed me the most was Krugman's lectures: No explanation just statement after statement. The business and politics sections are disappointing too. Most lectures from Anna Wintour, Sara Blakely, v.v are stories extracted of their lives. It was like going through an abbreviated autobiographies filmed and narrated by them.


MasterClass, however, can be a good investment if you are down for casual talks. Some instructors are pretty insightful. Gordon Ramsey taught me to make perfect poached egg. Bobby Brown motivated me to make up again. Neil deGrasse Tyson was interesting as a person. Interesting enough to persuade me to finish all his lessons within one play. All in all, those lessons are perfect to play as background music. Lower your expectation and enjoy some famous people from the internet dress up and talk to you.


Reference:

1. Shah, D. (2019), Coursera’s Monetization Journey: From 0 to $100+ Million in Revenue, link: https://www.classcentral.com/report/coursera-monetization-revenues/

2. Shah, D. (2019), By The Numbers: MOOCs in 2019, https://www.classcentral.com/report/mooc-stats-2019/

3. Rifkin, Jeremy. “The Zero Marginal Cost Society: The Internet of Things, the Collaborative Commons, and the Eclipse of Capitalism.” Apple Books.

 
 
 
bottom of page